Siete años después de la Operación Mercurio, la minería ilegal vuelve a expandirse dentro de la Reserva Nacional Tambopata, en Madre de Dios. Un reciente monitoreo satelital identificó nuevos focos de extracción de oro, campamentos clandestinos y pérdida acelerada de bosque al interior del área natural protegida, considerada uno de los principales refugios de biodiversidad de la Amazonía peruana.

El estudio, desarrollado por Conservación Amazónica (ACCA) mediante imágenes de alta resolución, reporta que entre 2025 y los primeros meses de 2026 se perdieron más de 500 hectáreas de cobertura forestal por actividades vinculadas a la minería ilegal.

La información revela un escenario que recuerda los años de mayor expansión minera en Madre de Dios, antes de las intervenciones estatales ejecutadas en 2019. Esta vez, los nuevos puntos de extracción se concentran nuevamente en el corredor del río Malinowski, una de las zonas históricamente más vulnerables al ingreso de operadores ilegales.

Además de la deforestación, el monitoreo identificó decenas de campamentos, infraestructura minera y maquinaria pesada operando dentro de la reserva. El análisis estima que alrededor de mil personas participarían actualmente en estas actividades ilícitas.

Nuevos focos cerca de puestos de vigilancia

Las imágenes también muestran que las operaciones ilegales avanzan en sectores próximos a áreas de control y vigilancia estatal. Entre los puntos más afectados aparecen Isla Córdoba, Isla Correntada y el sector conocido como A4, donde se observan nuevas pozas de extracción y expansión de áreas degradadas.

Para especialistas en conservación, el retorno de estas actividades refleja que las acciones de interdicción no han logrado contener de manera permanente el ingreso de redes criminales a la reserva.

“Es especialmente preocupante que una parte importante del avance de la minería ilegal se esté registrando dentro de la reserva y en zonas cercanas a puestos de control. Esto incrementa significativamente el nivel de riesgo para los guardaparques que cumplen la labor de proteger la Reserva Nacional Tambopata y evidencia la necesidad de adoptar medidas urgentes y de mayor alcance para prevenir posibles situaciones de violencia o confrontación en el territorio”, Indicó Sidney Novoa, director de tecnologías para la Conservación de Conservación Amazónica (ACCA).

Aunque Madre de Dios permanece bajo estado de emergencia desde 2023 y durante los últimos meses se realizaron operativos para destruir maquinaria y campamentos ilegales, el monitoreo satelital muestra que las actividades mineras reaparecen rápidamente tras cada intervención.

El reporte advierte que las organizaciones dedicadas a la extracción ilegal mantienen capacidad de reorganización y continúan desplazándose hacia sectores cada vez más sensibles de la reserva.

En paralelo, especialistas identifican otros factores que estarían favoreciendo este nuevo avance, como el incremento del precio internacional del oro, las dificultades para fiscalizar territorios remotos y las debilidades en el proceso de formalización minera.

 

Presión sobre ecosistemas amazónicos

La Reserva Nacional Tambopata protege bosques tropicales, humedales y especies emblemáticas de la Amazonía. Sin embargo, el avance de la minería ilegal no solo implica pérdida de cobertura forestal, sino también contaminación de ríos, fragmentación de hábitats y riesgos para guardaparques y defensores ambientales.

“La protección de las áreas naturales protegidas requiere estabilidad normativa, presencia efectiva del Estado y medidas integrales que reduzcan los incentivos que hoy favorecen la expansión de estas economías ilegales,” precisó Gaby Rivandeneyra, representante del Observatorio de Minería Ilegal (OMI).

El informe concluye que la reaparición de actividades mineras dentro de Tambopata vuelve a poner en debate la efectividad de las estrategias aplicadas en Madre de Dios y los desafíos pendientes para garantizar la protección de uno de los ecosistemas más importantes del país.

“Es urgente implementar una estrategia articulada entre las diferentes instituciones del Estado para abordar este problema estructural que genera inmensos impactos en la biodiversidad y conflictos socioambientales.  Se requiere liberar la zona de minería ilegal definitivamente y fortalecer la presencia del Estado para recuperar la gobernanza en el territorio, ahora que inicia el verano cuando las invasiones para cambio de suelo y minería suelen incrementarse” manifestó Luisa Rios, coordinadora de la oficina regional de la SPDA en Madre de Dios. 

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