Tras varios años de estudios técnicos y gestiones, la región Huánuco se encuentra a un paso de concretar uno de sus proyectos ambientales más importantes: la creación del Área de Conservación Regional (ACR) Yanajanca, una propuesta que busca proteger más de 209 mil hectáreas de ecosistemas estratégicos para la provisión de agua, la conservación de la biodiversidad y el desarrollo sostenible de las comunidades locales.

El proyecto, impulsado por el Gobierno Regional de Huánuco, con el soporte técnico de Naturaleza y Cultura Internacional, ya superó las etapas técnicas exigidas y actualmente se encuentra en la fase final de evaluación por parte del Ministerio del Ambiente (Minam) y la Presidencia del Consejo de Ministros.

Nicolas Willian Mamani Cabana, jefe de proyectos de Naturaleza y Cultura Internacional, destacó que la principal importancia de la declaratoria radica en la protección de las cabeceras de cuenca más importantes de la región.

“Se lograría conservar las principales cabeceras de cuenca de Huánuco. Tenemos bosques montanos, pajonales y 74 cuerpos de agua, incluida la tercera laguna más grande de la región”, explicó.

Asimismo, se destacó que el territorio constituye un refugio estratégico para especies emblemáticas como el oso andino y el jaguar. Sobresale la presencia del mono choro de cola amarilla, que además de ser una especie endémica del Perú, se encuentra en Peligro Crítico (CR), la categoría de amenaza más alta según la Lista Roja de la UICN. En su conjunto, Yanajanca resguarda más de 40 especies endémicas (es decir, que solo habitan en nuestro país), entre las que se identificaron 18 especies de aves de distribución restringida, cifra que se estima podría incrementarse con futuras investigaciones.

Mamani Cabana destacó que, durante la elaboración del expediente técnico, se identificaron amenazas que justifican la necesidad de protección. Entre ellas la deforestación y los incendios, que amenazan con romper el equilibrio de sus ecosistemas. La pérdida de esta cobertura vegetal deja a la región vulnerable ante la erosión y los desastres naturales asociados al clima extremo. 

Por su parte, el gerente regional de Recursos Naturales y Gestión Ambiental, José Luis Rodríguez Infante, señaló que Yanajanca sería la cuarta área de conservación regional de Huánuco y la más extensa creada hasta la fecha.

“Tenemos 74 lagunas que garantizan el futuro de muchas generaciones. Esta área abarca tanto la zona andina como la amazónica y posee una enorme biodiversidad. Es una de las iniciativas más importantes para asegurar nuestras fuentes de agua”, afirmó.

El funcionario recordó que el proyecto demandó más de cuatro años de trabajo técnico y social. Asimismo, indicó que la creación del área permitirá desarrollar instrumentos de gestión, vigilancia y conservación, con apoyo inicial de la cooperación internacional y, posteriormente, con financiamiento del Gobierno Regional.

Rodríguez Infante también destacó el rol de las comunidades campesinas, que han participado activamente en el proceso. “Ellos serán los principales beneficiarios y también los primeros vigilantes del área. Es como cuidar su propia casa”, sostuvo.

La propuesta contempla la participación de cinco comunidades campesinas y diversos caseríos, cuyos derechos adquiridos han sido respetados. Según los promotores, la creación del área es compatible con actividades productivas como la agricultura y la caficultura sostenible.

Alcides Rodríguez Melgarejo, productor cafetalero del distrito de Cholón, resaltó que la conservación de los bosques es fundamental para mantener la calidad de los cultivos.

“Los árboles crean sombra para nuestros cafetales, conservan los suelos y ayudan a mantener el agua. Si trabajamos en armonía con la naturaleza, podremos asegurar una producción sostenible para las futuras generaciones”, señaló.

El agricultor explicó que en su caserío hay alrededor de 60 familias dedicadas a la producción de café de especialidad, con una producción de entre 80 y 100 toneladas anuales. Gracias a las condiciones ambientales y al manejo sostenible, los productores han obtenido reconocimientos regionales y nacionales, además de generar contactos comerciales para la exportación.

Tanto autoridades como productores coincidieron en que la aprobación del ACR Yanajanca representa una oportunidad histórica para proteger el patrimonio natural de Huánuco frente a los desafíos del cambio climático.

“Estamos conservando el corazón hídrico de la región y un paraíso de biodiversidad único en el país. Ahora necesitamos el respaldo de todas las autoridades para que este proyecto se convierta en una realidad”, concluyó Mamani Cabana.