Este martes 21 de abril se inauguró la cuarta reunión de la Conferencia de las Partes del Acuerdo de Escazú, conocida también como la COP4 del Acuerdo de Escazú, en Bahamas. En este encuentro regional, los 19 países que han ratificado este tratado iniciaron el diálogo para dar seguimiento a los objetivos que se plantearon en la conferencia anterior (COP3). 

Esta es la primera vez que la Conferencia de las Partes se realiza en el Caribe, región que actualmente concentra la mayor cantidad de países que han ratificado el tratado (10 de los 19 Estados). 

La sesión inaugural contó con la participación del ministro de Medio Ambiente de Bahamas, Zane Lightbourne; del secretario ejecutivo de la Cepal, José Manuel Salazar-Xirinachs; del subsecretario de Ambiente de Uruguay —país que preside la mesa directiva del acuerdo— Oscar Caputi; Nicole Leotaud, representante electa del público procedente de Trinidad y Tobago; y Lakeisha Anderson-Rolle, representante de la sociedad civil de Bahamas. 

Durante la sesión inaugural, además, se celebró a los países que recientemente se han adquirido a este acuerdo. Se trata de Dominica, Colombia, y Trinidad y Tobago, países que ratificaron este tratado en abril de 2024, agosto de 2024 y enero de 2026, respectivamente. 

En ese sentido, el ministro de Medio Ambiente de Dominica, CozSiiier Frederick, resaltó la importancia del acuerdo para garantizar tres derechos clave: acceso a la información, participación y justicia ambiental.  

“Cuando el acuerdo se comenzó a discutir, Dominica no se unió inmediatamente porque estábamos en un proceso de construcción, pero comprendimos que es necesario este tratado. Por eso, en 2024 accedió a este acuerdo, no como obligación, sino como soberanía. Nos unimos porque el acceso a la información medioambiental es un derecho y porque la justicia por el cambio climática debe ser para todos y todas”, aseguró Frederick. 

Por su parte, Hollman Bonilla, subdirector de Educación y Participación del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de Colombia, destacó que el Acuerdo de Escazú representa una oportunidad para la gobernanza ambiental del país sudamericano: 

“Para Colombia, esta conferencia tiene un significado especial. Participamos la primera vez como país parte (…). Para Colombia, este acuerdo constituye una oportunidad histórica para fortalecer una gobernanza ambiental desde el territorio. Colombia enfrenta importantes desafíos, somos consecuentes que la gravedad de esta problemática implica desafíos gigantes para el país”. 

Temas clave de la COP4 de Escazú 

Si bien el principal objetivo de la COP4 de Escazú es dar a conocer cómo se ha ido implementado este tratado en los países parte, también busca profundizar el debate en otros temas clave del Acuerdo de Escazú. 

Por dicha razón, entre el 21 y 24 de abril, se desarrollarán diversas sesiones y espacios de diálogo sobre el rol de la participación del público en los procesos de toma de decisiones, la transversalización de la perspectiva de género en la implementación del Acuerdo de Escazú, el acceso a la justicia en asuntos ambientales, la cooperación regional para la implementación del tratado y, además, sobre el Plan de Acción sobre Defensores y Defensoras de los Derechos Humanos en Asuntos Ambientales.  

Cabe mencionar que la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) ha indicado que las actividades oficiales de la COP4 podrán ser seguidas de manera virtual a través de este enlace.  

Sobre el tratado   

El Acuerdo de Escazú es considerado el primer tratado en asuntos ambientales de la región que busca que los Estados garanticen tres derechos clave: derecho de acceso a la información ambiental, a la justicia ambiental y a la participación ciudadana en procesos de toma de decisiones en materia ambiental. Asimismo, promueve la protección de las personas defensoras de derechos humanos en asuntos ambientales.   

Fue adoptado en la ciudad de Escazú (Costa Rica), en 2018, y entró en vigor en 2021. Desde la fecha, se han realizado tres conferencias, donde los Estados parte, autoridades, la sociedad civil y juventudes han visibilizado la importancia de ratificar e implementar este tratado en la región. La primera se realizó en Santiago de Chile (2022), la segunda en Buenos Aires (2023) y la tercera Santiago de Chile (2024).   

Países han ratificado el Acuerdo de Escazú 

El Acuerdo de Escazú ha sido ratificado por 19 Estados parte: Antigua y Barbuda, Argentina, Bahamas, Belice, Bolivia, Chile, Colombia, Dominica, Ecuador, Granada, Guyana, México, Nicaragua, Panamá, San Vicente y las Granadinas, Saint Kitts y Nevis, Santa Lucía, Trinidad y Tabago y Uruguay. El Perú suscribió el acuerdo, pero aún no lo ha ratificado.