El Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp) informó sobre el descubrimiento de una nueva especie de planta endémica en el Bosque de Protección Pui Pui, en la región Junín.

La nueva especie, denominada Saurauia vanderwerffii, fue descrita por los investigadores Rodolfo Vásquez-Martínez y Rocío del Pilar Rojas-Gonzáles, del Jardín Botánico de Missouri y del Herbario Selva Central Oxapampa (HOXA), y sus hallazgos fueron publicados por la revista científica argentina Lilloa.

Según Sernanp, la planta habita exclusivamente en los bosques montanos del Bosque de Protección Pui Pui, entre los 1800 y 2200 metros de altitud, dentro del ecosistema de Yungas. Asimismo, se caracteriza por presentar sépalos rojos, pétalos rosados y flores de entre 12 y 14 milímetros de diámetro.

El descubrimiento incrementa a 12 el número de especies del género Saurauia registradas en el Perú, de las cuales siete son endémicas, es decir, no existen en ningún otro lugar del planeta.

Los investigadores proponen que sea clasificada como En Peligro Crítico (CR), según los criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), debido a que solo se conoce una población, ocupa un área muy reducida y enfrenta amenazas derivadas de la quema de bosques en zonas adyacentes, fuera de esta área natural protegida.

Para Sernanp, el hallazgo refuerza la importancia del Bosque de Protección Pui Pui como refugio de especies únicas y como uno de los principales laboratorios naturales para la investigación científica y la conservación de la biodiversidad en el Perú.

El organismo también destacó que el Bosque de Protección Pui Pui constituye el principal refugio conocido de esta nueva especie y que su hallazgo refuerza el papel estratégico de las áreas naturales protegidas del Perú en la conservación de especies endémicas altamente vulnerables.

Finalmente, concluyó que este hallazgo científico pone en evidencia el valor de estos espacios para la investigación y la generación de conocimiento, además de la necesidad de fortalecer las acciones de protección frente a las amenazas que enfrentan los ecosistemas y su biodiversidad.