Foto: German Chávez

Un equipo internacional de investigadores descubrió una nueva especie de lagartija en el norte del Perú. Se trata de Petracola ianwhitei, registrada en el Bosque de Protección Pagaibamba, en la región Cajamarca.

El hallazgo forma parte de una investigación publicada en la revista científica Zootaxa, que reporta además otras cuatro especies nuevas distribuidas en la Cordillera Occidental y la Cordillera Central de los Andes peruanos.

El estudio fue realizado por Lourdes Y. Echevarría, del Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos; Pablo J. Venegas y Luis A. García-Ayachi, de Rainforest Partnership y el Instituto Peruano de Herpetología; Antonio García-Bravo, de la Universidad Nacional Toribio Rodríguez de Mendoza de Amazonas; y Omar Torres-Carvajal, de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador.

Para la investigación, los especialistas analizaron más de 250 ejemplares mediante evidencia molecular y morfológica, lo que permitió confirmar la existencia de estas nuevas especies de lagartijas hasta ahora desconocidas para la ciencia.

Foto: Pablo J. Venegas

Según informó el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp), en el caso de Petracola ianwhitei, los ejemplares fueron encontrados bajo rocas y troncos, tanto en el borde del bosque nublado como en áreas abiertas, a altitudes que oscilan entre los 2770 y 3172 metros sobre el nivel del mar. La especie no presenta dicromatismo sexual, se distingue principalmente por diferencias en el número de escamas y la ausencia de ciertas estructuras presentes en especies cercanas, rasgos únicos que la separan de otras especies del mismo género, confirmando así su identidad como especie nueva.

Al respecto, el presidente ejecutivo de dicho organismo, José Carlos Nieto Navarrete, señaló que este hallazgo confirma el rol de las áreas naturales protegidas como refugios de alta biodiversidad aún poco conocida. Asimismo, enfatizó la necesidad de fortalecer la investigación científica y los inventarios biológicos en ecosistemas prioritarios para la conservación.

El Bosque de Protección Pagaibamba cumple además funciones clave para las poblaciones locales, al asegurar el suministro de agua para consumo humano y uso agrícola en los distritos de Querocoto, Llama y Huambos, así como conservar suelos y regular el ciclo hidrológico de la zona.

Dato:

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