Las Fuerzas Armadas de Ecuador lograron destruir 129 campamentos de minería ilegal dentro del Parque Nacional Podocarpus, con el objetivo de “recuperar espacios que habían sido ocupados por estructuras criminales”, informó el Ministerio de Defensa de dicho país.

Los operativos realizados durante nueve días se concentraron en los sectores San Luis, Dos Camas y La Aida, donde estas organizaciones habían instalado campamentos, bocaminas y maquinaria para sostener sus actividades ilícitas.

Según el Ministerio de Defensa, como parte de la operación se realizaron intervenciones terrestres y acciones ofensivas que incluyeron bombardeos, con el uso de lanzacohetes BM-21, dirigidos contra campamentos e infraestructura ilegal para debilitar “la capacidad logística de estas estructuras criminales”.

Además de los 129 campamentos ilegales, se destruyeron 94 bocaminas y 56 chancadoras. Asimismo, como parte de la operación se decomisaron explosivos, municiones, radios de comunicación, antenas satelitales Starlink, generadores eléctricos y diversas herramientas utilizadas en esta actividad.

El mencionado ministerio agregó que las intervenciones se realizaron dentro de 130 hectáreas que habían sido tomadas por la minería ilegal dentro del parque nacional, y ello generó una afectación económica estimada en aproximadamente 3 millones de dólares para los grupos armados organizados que operaban en la zona.

“Estas acciones forman parte de las operaciones que ejecuta el Bloque de Seguridad, a través de las Fuerzas Armadas, para debilitar las economías criminales que financian a estas estructuras delictivas y recuperar totalmente este territorio para el país y las familias ecuatorianas”, agregó el Ministerio de Defensa ecuatoriano.

Asimismo, señaló que se ha identificado que más de 4 mil mineros ilegales operan dentro de esta área protegida. Además, a la fecha se ha detectado más de 300 campamentos y decenas de bocaminas de donde extraen el mineral.

“Durante semanas permanecen en la zona, perforando la montaña, removiendo toneladas de tierras y extrayendo oro de forma ilegal, dejando a su paso destrucción ambiental y contaminación de fuentes de agua. Se estima que estos grupos delictivos generan una gran cantidad de ganancias económicas”, señaló la autoridad ecuatoriana.

Sobre el área protegida

El Parque Nacional Podocarpus se ubica en las provincias de Loja y Zamora Chinchipe, en el sur oriente del Ecuador. Se extiende sobre 146 280 hectáreas, y fue establecido el 15 de diciembre de 1982.

Podocarpus se caracteriza por su megadiversidad y por ser una zona de alto grado de endemismo debido a su ubicación entre sistemas biológicos diversos. El parque fue creado para proteger al bosque más grande de romerillos en el país, compuesto por tres especies del género Podocarpus, la única conífera nativa del Ecuador.

El parque nacional alberga un complejo de más de cien lagunas, una de las más conocidas son las Lagunas del Compadre. También se encuentran cascadas, cañones y varias clases de mamíferos y plantas.

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