Escribe: Adriana Velasquez / avelasquez@spda.org.pe

 

Tras su estreno en Netflix, la serie coreana Si la vida te da mandarinas ganó gran popularidad a nivel internacional, no solo por su cautivadora historia sino también por su reconocido elenco. Protagonizada por los actores IU y Park Bo Gum, la historia ambientada en la isla de Jeju durante los años 50 narra un romance que se entrelaza con la dura vida de las comunidades costeras en Corea del Sur y, en especial, de las legendarias haenyeo, las mujeres buceadoras de la región.

La historia de las haenyeo no es parte de la ficción. Desde hace siglos estas mujeres se sumergen hasta diez metros de profundidad sin usar equipos de oxígeno, solo con su experiencia y conocimientos, para pescar mariscos como abulones o erizos de mar. Estas buceadoras no solo forman parte de una práctica cultural única, sino que representan una forma de vida respetuosa con el mar y un legado de sabiduría sobre pesca submarina tradicional.

Por ello, en 2016, fueron reconocidas por la Unesco como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Algunas de estas mujeres superan los 80 años y continúan trabajando. Se agrupan en cooperativas, se entrenan en escuelas especializadas y, antes de zambullirse, elevan plegarias a la diosa del mar Jamsugut, pidiendo seguridad y buena pesca.

Las haenyeo se clasifican en tres categorías según su experiencia: “hagun” (principiantes),”junggun” (intermedias) y “sanggun” (expertas). Estas últimas orientan a las más jóvenes y lideran la toma de decisiones. Su rol ha sido clave en el desarrollo económico y en el empoderamiento femenino de la isla de Jeju.

En la ficción, Ae Sun, interpretada por IU, observa cómo el mar da sustento a su comunidad, pero también representa pérdidas, sacrificios y lucha. Esta práctica está vinculada a la relación de la protagonista con su madre, una haenyeo que carga con la responsabilidad de mantener a su familia, lo que la lleva a trabajar excesivamente y en condiciones precarias hasta el punto de afectar gravemente su salud.

La serie de Netflix permite que millones de espectadores conozcan esta práctica tradicional y la cultura de las personas que habitan la Isla de Jeju. Las haenyeo no son solo parte de esta isla, sino también un símbolo de la capacidad de las mujeres para adaptarse, resistir y cuidar de los ecosistemas marinos.

 

Buzos artesanales pulmoneros del Perú

En la costa peruana, los buzos artesanales enfrentan desafíos similares a las haenyeo. Una historia compartida entre océanos, cultura y resistencia. 

En el litoral peruano, más de 900 buzos artesanales pulmoneros practican esta actividad ancestral para extraer mariscos como el pulpo, erizo, cangrejos, entre otros; con un método de pesca amigable con el ecosistema marino, asegurando la conservación de las especies. 

La técnica que emplean depende mucho de su habilidad y la capacidad para sumergirse entre 1 y 2 minutos para capturar los recursos. Este tipo de pesca se practica desde tiempos ancestrales, y sus conocimientos son trasladados de generación en generación. Los buzos artesanales transmiten un legado que va más allá de una actividad económica, es el reflejo de una comunidad de trabajadores únicos en nuestro país. 

El 30 de diciembre de 2024, aprobaron la norma que reconoce su labor y les facilita el proceso para la obtención del carné de buzo, un documento crucial para el desarrollo de su labor.

Esta resolución reconoce por primera vez a los buzos artesanales que trabajan sin apnea y busca mejorar su acceso a formación, formalización y condiciones de seguridad. Esta medida ha sido celebrada por organizaciones como la Federación Nacional de Buzos Pulmoneros Artesanales (Fenabupa), quienes durante años han exigido que su labor sea valorada y protegida. 

Ya sea en la isla coreana de Jeju o en las costas peruanas, el trabajo de buceo artesanal nos habla de vínculos invisibles entre personas y naturaleza. De mujeres y hombres que enfrentan riesgos cada día, no solo para ganarse la vida, sino para preservar saberes y formas de relación sostenibles con el mar.

Conoce más de los buzos artesanales del Perú en el documental Buscando al pulpo, historias de una pesca submarina.