Foto: Andina

Un grupo de biólogos peruanos y extranjeros ha descubierto una nueva especie de serpiente andina, Tachymenoides goodallae sp. nov., en las regiones peruanas de Pasco, Junín y Puno, a altitudes entre 2190 y 3050 metros sobre el nivel del mar. Según informó el Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), la especie fue identificada gracias a estudios moleculares y morfológicos.

La descripción de esta especie fue publicada en el artículo científico «A New Species of Tachymenoides (Serpentes: Dipsadidae: Tachymenini) from Peru with Comments on the Taxonomic Status of Galvarinus tarmensis (Walker, 1945)». El estudio fue liderado por Edgar Lehr, de la Illinois Wesleyan University (EE. UU.), con apoyo de César Aguilar Puntriano, jefe del Departamento de Herpetología del Museo.

La especie fue nombrada goodallae en honor a la reconocida etóloga Jane Goodall por sus logros científicos y su activismo en la conservación de la biodiversidad. La descripción se basa en 21 especímenes recolectados, de los cuales 4 son hembras y 17, machos. Las serpientes presentaron características como escamas dorsales lisas, coloración ventral variable y una longitud de hasta 559 mm en el ejemplar más largo. Algunas hembras contenían huevos con embriones en desarrollo.

Además de documentar esta nueva especie, los investigadores revisaron las colecciones del Museo de Historia Natural y, gracias al uso de caracteres moleculares, modificaron la clasificación de 20 especies del género Tachymenoides. Esto trabajo evidencia el impacto que ha tenido las filogenias moleculares en los estudios taxonómicos actuales.