El Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp) informó sobre el registro del gato del desierto (Leopardus garleppi) en la Reserva Nacional Illescas, en el departamento de Piura.

Las imágenes se obtuvieron gracias al trabajo del tesista peruano Randy Moscol Monsalve, egresado de la Universidad Nacional de Piura, quien se encuentra desarrollando su investigación sobre el zorro de Sechura (Lycalopex sechurae).

El investigador, según Sernanp, instaló cámaras trampa dentro del área natural protegida, con el objetivo de analizar la presencia de crías del mencionado zorro, y en el proceso pudo conseguir las imágenes del también llamado gato de las pampas del norte.

En el trabajo de campo, Randy Moscol recibió acompañamiento técnico y logístico del Sernanp, que además le proporcionó las herramientas para registrar a este felino, cuya presencia ya ha sido reportada previamente de manera sistemática a través de los patrullajes del personal guardaparque.

El organismo adscrito al Ministerio del Ambiente (Minam) señaló que los registros mediante cámaras trampa permiten obtener información adicional sobre aspectos del comportamiento de la especie que son difíciles de documentar mediante observación directa.

El jefe de la Reserva Nacional Illescas, Aldo Aguirre, señaló que estos resultados se integran a los esfuerzos sostenidos de investigación en el área natural protegida, los cuales permiten contar con información actualizada sobre la fauna y fortalecer la toma de decisiones para su conservación

Asimismo, destacó que la reserva cuenta con personal guardaparque con formación profesional y amplio conocimiento empírico de la zona, lo que facilita el desarrollo de investigaciones en campo y la consolida como un espacio clave para el monitoreo de la biodiversidad.

Finalmente, resaltó que el equipo de guardaparques cumple un rol fundamental, brindando acompañamiento durante las actividades, que incluye el guiado en zonas de difícil acceso y asistencia en el uso de herramientas de monitoreo. Estas acciones fortalecen el rol del área natural protegida como un espacio que promueve y respalda la investigación científica.

La Reserva Nacional Illescas tiene como objetivo conservar una muestra del paisaje del desierto costero del Perú, sus formaciones vegetales y la diversidad de fauna silvestre que alberga. Asimismo, garantizar la conservación de los atractivos naturales costeros, para el turismo sostenible y la recreación, y contribuir al desarrollo sostenible, la educación ambiental y el bienestar de las poblaciones de las regiones costeras.

Sobre la especie

Según un artículo publicado en la Revista Peruana de Biología, el gato del desierto o gato de las pampas fue antes considerado subespecie de L. pajeros o de L. colocola, pero fue recientemente reconocido como una especie válida.

Se caracteriza por su tamaño pequeño (longitud total de cuerpo 52 a 70 cm), y se distribuye a ambos lados de la cordillera de los Andes, desde el norte de Ecuador hasta el noroeste de Argentina y norte de Chile.

Este felino ha sido registrado en un rango altitudinal que abarca desde el nivel del mar hasta aproximadamente los 5704 m de altitud.