Foto: Andina

Durante una visita a Ica por el inicio de operaciones del radar meteorológico instalado en la sede del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú (Senamhi), la ministra del Ambiente, Nelly Paredes, informó que en diez días se conocerán las causas de la inusual muerte de lobos marinos en la región de Ica. Aunque aún no existe un conteo oficial, la ministra indicó que la cifra supera los miles de lobos marinos solo en el litoral de Ica. 

«Se han tomado muestras a través de hisopados a lamentablemente estos animalitos que se han encontrado varados y muertos ya en dos islas. Vamos a tener resultados y vamos a saber cuáles son las causas. (…) Todavía no me dan un número exacto, pero sé que pasan los miles de lobos, solo en el litoral de Ica», informó Paredes a La Rotativa del Aire de RPP.

Según un comunicado oficial del Ministerio del Ambiente (Minam), los hallazgos se reportaron en las islas Chincha, pertenecientes a la Reserva Nacional Sistema de Islas, Islotes y Puntas Guaneras, y en la isla San Gallán, ubicada en la Reserva Nacional de Paracas.

Paredes indicó que se está trabajando en el monitoreo de otras zonas para verificar si la mortandad de especies marinas se ha extendido por el litoral sur del país. 

Posibles causas

Mientras se esperan los resultados de las pruebas de hisopado, especialistas señalan que uno de los posibles factores que ocasionaron la muerte de estas especies está relacionado con el incremento de la temperatura del mar debido al fenómeno El Niño.

El director científico de Oceana Perú, Juan Carlos Riveros, explicó que el calentamiento del agua provoca el desplazamiento de especies como la anchoveta, la principal fuente de alimento de lobos marinos y aves marinas. Esta situación obligaría a los animales a migrar en busca de alimento, un proceso que afecta especialmente a los ejemplares más jóvenes. 

De acuerdo con el especialista, muchos de los lobos marinos encontrados muertos son juveniles que nacieron el año pasado, en algunos casos, lactantes. Estos animales jóvenes aún no habían desarrollado completamente las habilidades necesarias para conseguir alimento por sí solos y dependían de sus madres para sobrevivir, lo que incrementa su vulnerabilidad frente a la escasez de recursos.

Acciones de respuesta

Riveros añadió que el país no cuenta con la capacidad para atender de manera individual a todos los animales afectados, por lo que las acciones se centran en la identificación y remoción de los ejemplares.

«A partir del derrame en Ventanilla recién se armó un centro de rescate y refugio con el cual se pudieron atender, limpiar, alimentar y rehabilitar algunas aves, eso no está disponible hoy en día y la magnitud del problema es muy amplia como para tratar de atenderla individualmente. Lo único que se puede hacer, en estos momentos, es el protocolo de remoción de animales, identificarlos y sobre todo no tener contacto con ellos», declaró Riveros a RPP.

Asimismo, el Minam exhorta a la ciudadanía a no acercarse ni manipular animales marinos enfermos o muertos y a reportar estos casos a las autoridades para su atención oportuna.