El Nanay es el río que abastece de agua potable para al menos medio millón de personas en Loreto; sin embargo, está amenazado debido a la presencia de dragas de minería ilegal que, en los últimos años, están poniendo en riesgo la biodiversidad y la salud de las personas. A ello se suman los petitorios mineros sobre esta importante fuente de recurso hídrico.

Sobre este segundo punto, el Observatorio de Minería Ilegal (OMI) alertó que el Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (Ingemmet) ha admitido a trámite dos nuevas solicitudes de concesión minera en la cuenca del río Nanay, pese a que el Decreto Supremo 022-2024-EM suspende el otorgamiento de petitorios mineros en esta zona hasta noviembre de 2026.

Se trata de los petitorios mineros Achuny y Jaguar Dorado, ingresados en noviembre de 2025 y solicitados por Leslie Lizelt Gutiérrez Latorre, natural de Madre de Dios, y Edwin Whilmer Bastidas Quispe, natural de Lima, respectivamente.

Según el OMI, esta decisión ha despertado nuevamente la alarma entre organizaciones y ciudadanos que defienden la cuenca del Nanay, y que ya han expresado su rechazo respecto a las actividades extractivas que afecten esta fuente de agua de Loreto.

“Es una burla a la población. A las 500 mil personas que dependen del río Nanay. Es increíble como funcionarios dentro del Estado terminan desconociendo sus propias funciones y normativas y poniendo en riesgo una vez más la vida de la gente”, denunció Jose Manuyama, coordinador del Comité de Defensa del Agua de Iquitos.

Un río protegido

El OMI recordó que la protección del Nanay está respaldada por diversas normas regionales y nacionales. Entre ellas figura la Ordenanza Regional 006-2003-CR/RL, que la declara zona de exclusión para actividades de extracción minera. Asimismo, existen disposiciones orientadas a la conservación de áreas naturales protegidas, como la Reserva Nacional Allpahuayo Mishana, que alberga ecosistemas frágiles y especies de flora y fauna endémicas.

Además, agregó que la admisión de estos petitorios ocurre en un contexto en el que la Dirección Regional de Energía y Minas de Loreto ha solicitado la ampliación del estado de emergencia para reforzar las acciones frente a la minería en la cuenca del Nanay. Sin embargo, hasta la fecha, este pedido continúa a la espera de una respuesta por parte del Gobierno central.

Para el OMI, este caso también abre interrogantes sobre la aplicación efectiva de las normas de protección vigentes. En ese sentido, Karina Garay, abogada especializada en temas ambientales y vocera del colectivo, explicó los alcances legales de la controversia.

«El decreto establece una prohibición expresa por razones de seguridad y salud de la población de Loreto. Por ello, que una institución del propio Estado admita estos petitorios constituye una grave vulneración de una norma de cumplimiento obligatorio y genera un precedente preocupante, debiendo cualquier trámite o autorización en ilegal”, indicó Garay.

Antecedentes de solicitudes

La preocupación por la protección del río Nanay no es reciente. En diciembre de 2023, ciudadanos de Iquitos presentaron una demanda de amparo contra el otorgamiento de concesiones mineras superpuestas a la cuenca. En agosto de 2024, el Primer Juzgado Civil de Loreto declaró fundada en parte la demanda al reconocer la configuración del riesgo sobre el derecho a un ambiente sano y al acceso al agua potable. Posteriormente, en enero de 2025, la Sala Civil de Loreto confirmó dicho criterio.

Frente a esta situación, informó el OMI, recientemente se ha presentado una oposición administrativa solicitando la nulidad de ambos procedimientos por considerar que su tramitación contraviene las restricciones vigentes para la cuenca del Nanay. La solicitud deberá ser evaluada dentro de un plazo de 30 días calendario.

En ese contexto, e OMI advirtió que la decisión que adopten las autoridades en este caso será determinante para el cumplimiento de las normas de protección vigentes y para salvaguardar una de las principales fuentes de agua potable de Loreto frente al avance de actividades que podrían comprometer su integridad.