A 31 kilómetros de la ciudad del Cusco, camino a Puno y Madre de Dios, se encuentra el distrito de Lucre, en la provincia de Quispicanchi, un lugar que destaca por su historia que data de épocas preíncas.

En Lucre se puede hallar, por ejemplo, el Parque Arqueológico de Pikillaqta (600 d.C. y el 1000 d.C), uno de los más importantes centros administrativos-cultistas de la cultura wari, y también el museo Kantisqa, que resalta la primera fábrica textil moderna del Perú y Sudamérica, inaugurada en el siglo XIX.

El distrito resalta también por sus bellos paisajes que tienen como centro principal al humedal Lucre-Huacarpay, un conjunto natural de cuatro lagunas (Waton, Lucre, Choquepujio y Huáscar), ubicado a 3020 m s. n. m., que alberga a unas cien especies de aves, entre ellas endémicas, y brinda oportunidades económicas a la población a través del turismo y el aprovechamiento del junco para la fabricación de diversos productos.

Debido a las características de este espacio natural de casi dos mil hectáreas, el 23 de setiembre del año 2006, fue designado como sitio Ramsar, una categoría que solo ostentan los humedales más importantes del planeta por ser claves para la conservación de la biodiversidad y fundamentales como espacios de refugio, alimentación, reproducción y descanso para especies migratorias.

En el Perú solo existen 14 espacios naturales con esta categoría, y ello es motivo de orgullo para la población de Lucre que no solo se beneficia con los visitantes que llegan al lugar, sino también porque forma parte de su identidad y por ello quieren involucrarse en las acciones de conservación.

Gladys Cajavilca, gerenta de Gestión Ambiental y Recursos Naturales de la Municipalidad de Lucre, resalta que cada vez hay más personas que se suman a la protección de este lugar porque reconocen su importancia en varios aspectos, y le tienen un cariño especial porque siempre ha estado presente en sus vidas. El humedal es la puerta de entrada al distrito y es lo primero que aprecia todo visitante.

“Es un sitio tan hermoso que cuando estás ahí sientes una paz, una tranquilidad. Puedes observar las aves, justo en esta época llega una gran cantidad de aves. Aquí incluso llegan turistas que solo vienen por las aves. Entonces, es una fuente de ingresos y por ello la población sabe que debe proteger este lugar, y nos preguntan qué pueden hacer, de qué manera pueden contribuir a su cuidado y conservación”, indica Cajavilca.

Principales amenazas

Como muchos humedales en el país, Lucre-Huacarpay no está libre de amenazas. Según el biólogo Israel Aragón, especialista del Gobierno Regional del Cusco (GORE Cusco), el lugar ha sufrido un retroceso debido a la ampliación de las zonas de cultivo. Y a ello se suma la contaminación por residuos sólidos, vertimientos de fertilizantes que afectan a las especies vegetales, peces y aves, y el mismo cambio climático.

Otro factor que podría afectar directamente al humedal, agrega el especialista, es el fenómeno El Niño que se avecina, el cual podría alcanzar niveles críticos, comparados al de 1997-1998 o 2017. “Estamos viendo que se viene un Niño muy intenso, y esto afectará a la laguna porque se van a perturbar los ciclos estacionales, de inundaciones”, alerta.

Aragón afirma que el gobierno regional está trabajando para proteger la zona, a través de un trabajo articulado que incluye el municipio de Lucre, población y la misma Policía Nacional. Además, resalta que se debe trabajar en la implementación de un plan de gestión integral de los humedales de todo el departamento de Cusco.

“Ahora estamos esperando los lineamientos del Ministerio del Ambiente (Minam) para que así se pueda empezar con esa tarea, porque con un instrumento de gestión ya podemos tener un mejor manejo de los humedales y Huacarpay entra como un proyecto piloto”, explica el biólogo.

Para fortalecer la protección de estos espejos de agua, Gladys Cajavilca resalta que la Municipalidad de Lucre realiza campañas de educación ambiental y de reforestación en cabeceras de cuenca, y de capacitación al personal del mismo municipio para saber cómo actuar ante un atentado o emergencia. Asimismo, trabaja de la mano con el Comité de Gestión del humedal, integrado por representantes de la población y diversas autoridades.

“Actualmente no tenemos una vigilancia permanente, como por ejemplo guardaparques específicos para cuidar y proteger nuestro humedal, pero la población es activa, nos llama cuando ve un problema, nos piden intervenciones. Ellos mismos son los que nos reportan si hay algún incidente”, señala la funcionaria.

Rumbo a OMEC

Para contribuir a que el cuidado del humedal obtenga otro nivel de reconocimiento a nivel internacional, la Municipalidad de Lucre y el GORE Cusco promueven actualmente que esta zona sea designada como OMEC (Otras Medidas Efectivas de Conservación Basadas en Áreas), una categoría de espacios gestionados que, sin ser áreas naturales protegidas (ANP), logran la conservación de la biodiversidad.

Según Israel Aragón, en el caso del humedal de Lucre-Huacarpay, convertirse en OMEC servirá para tener mayor visibilidad y fortaleza, y le permitirá acceder a diversos beneficios como financiamiento para proyectos de conservación alrededor de este espacio.

Sobre el mismo punto, Jorge Velásquez, especialista en conservación del Ministerio del Ambiente (Minam), explica que “todos los reconocimientos, especialmente los internacionales ponen en la palestra a estos espacios. Es una suerte de catálogo internacional para que diversos cooperantes incluyan a este humedal en proyectos de conservación e investigación. Es una vitrina que permite incluso traer recursos”.

Por su parte, Vera Morveli, asesora legal de Política y Gobernanza Ambiental de la SPDA, resalta que reconocer al humedal como OMEC permitirá “visibilizar los esfuerzos que se están haciendo en la gestión del humedal, como el trabajo que realiza el Comité de Gestión, y mostrará qué está faltando, qué información se necesita y qué más podemos hacer para gestionarlo sosteniblemente y continuar con la protección del mismo”.

Morveli explica que Lucre-Huacarpay cumple con los criterios para convertirse en OMEC: no es un área natural protegida, es un área gestionada, está delimitada en el territorio, brinda servicios ecosistémicos y aporta a la protección de la biodiversidad.

Para ser designado como OMEC, el municipio de Lucre ha preparado un expediente, con el apoyo de la SPDA, y este ya se ha remitido al Minam para su evaluación. “En caso de ser aprobado, deberá ser registrado en la plataforma internacional UNEP-WCMC ”, indica la especialista.

Dos décadas protegiendo la biodiversidad

El pasado 12 de setiembre, la Municipalidad de Lucre y el GORE Cusco organizaron el III Foro por el Aniversario del Humedal Lucre-Huacarpay, con el fin de reflexionar sobre los retos y avances para proteger este ecosistema clave para el departamento de Cusco.

En el evento se resaltó la importancia del humedal para la biodiversidad, sus actuales amenazas y cómo se puede asegurar su conservación para las nuevas generaciones. Asimismo, se destacaron diversas iniciativas de educación e investigación ambiental, y la gestión comunitaria del área.

El foro reunió a diversas instituciones como el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi), la Autoridad Nacional del Agua (ANA), el Ministerio del Ambiente (Minam), así como y la Asociación Pukllasunchis, la Fundación AVSI y la SPDA.