Foto: Sernanp

Un estudio publicado en la revista científica PeerJ, reveló que el género de roedores andinos Oreoryzomys, que hasta hace poco consideraba una sola especie, en realidad está conformado por tres especies distintas. Entre ellas, destaca para el Perú la confirmación de Oreoryzomys hesperus, registrada en la región Cajamarca, específicamente al interior del Santuario Nacional Tabaconas Namballe, que conserva bosques montanos y páramos de la vertiente noroccidental de los Andes.

Según el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp), este descubrimiento posiciona a la región Cajamarca como un epicentro de diversificación biológica de escala global.

El Oreoryzomys hesperus no es un roedor común. Adaptado a la vida en los bosques nublados y páramos de alta montaña, posee un cuerpo esbelto, pelaje pardo sumamente suave y una cola larga que le permite navegar con agilidad por la densa vegetación de la vertiente noroccidental de los Andes.

Sernanp indicó que la presencia de esta especie en la zona es un sello de garantía ecológica: “Este pequeño mamífero es un indicador clave de la salud de los ecosistemas montanos. Su existencia confirma que los esfuerzos de conservación están rindiendo frutos, al mantener hábitats tan prístinos que aún albergan secretos para la humanidad”.

Asimismo, agregó que la confirmación del Oreoryzomys hesperus eleva la importancia estratégica del Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Sinanpe) como un motor de descubrimiento científico.

Con este descubrimiento, señaló Sernanp, el Santuario Nacional Tabaconas Namballe se consolida como un destino de interés para la comunidad científica global y un baluarte de la identidad natural del Perú. Además, subrayó su importancia como refugio de biodiversidad única y poco conocida, resaltando la necesidad de mantener y fortalecer las acciones de conservación en las áreas naturales protegidas del Perú.

Cooperación científica internacional

El estudio es el resultado de un esfuerzo de cooperación entre instituciones de Ecuador, Argentina y Alemania, incluyendo a Jorge Brito y Julio C. Carrión-Olmedo (Instituto Nacional de Biodiversidad, Ecuador), Rocío Vargas y Ulyses F.J. Pardiñas (Ideaus-Conicet, Argentina), Nicolás Tinoco y Rubí García (Fundación Cóndor Andino, Dosel Ecuador y Museo de Zoología PUCE, Quito), Claudia Koch y Ricarda Wistuba (Leibniz Institute for the Analysis of Biodiversity Change, Alemania), y Carlos Nivelo-Villavicencio (Ideaus-Conicet, Argentina).

«Este hallazgo subraya que nuestras áreas naturales protegidas no son solo paisajes hermosos, sino laboratorios de biodiversidad única. Triplicar la diversidad conocida de este género refuerza el papel de los Andes como el mayor escenario de evolución biológica en Sudamérica», señala el estudio.