Fotos: Imarpe / SPDA

El Instituto del Mar del Perú (Imarpe) y el Colegio de Biólogos del Perú rindieron homenaje a la bióloga Norma Chirichigno Fonseca (1928-2026), destacada investigadora y referente de la ictiología peruana, cuya vida estuvo dedicada al estudio, conocimiento y conservación de la biodiversidad marina del país.

Chirichigno desarrolló una sobresaliente labor científica dentro del Imarpe, centrada principalmente en los estudios taxonómicos de peces marinos del Perú. La investigadora fue formada en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), y se tituló en 1968 con la tesis Nuevos registros y ampliación de la distribución geográfica para la ictiofauna marina del Perú.

La bióloga, además, complementó sus conocimientos con estudios de especialización en Dinamarca, los cuales ampliaron su proyección académica e internacional y consolidaron una trayectoria dedicada al conocimiento científico de los recursos hidrobiológicos del mar peruano.

Según Imarpe, la prolífica producción científica de Norma Chirichigno constituye un valioso legado para la investigación marina nacional. Entre sus publicaciones más emblemáticas destacan Clave para identificar los peces marinos del Perú (1974) y Catálogo comentado de los peces marinos del Perú (2001), obras de consulta fundamental para investigadores, docentes y especialistas.

Asimismo, elaboró importantes láminas murales con información científica sobre peces comerciales, crustáceos comerciales y potenciales, moluscos, invertebrados marinos y especies vinculadas a la pesca artesanal. Entre sus más significativos aportes a la ciencia destaca la descripción de diez nuevas especies.

En 1965 se convirtió en la primera científica del Imarpe en participar en una expedición científica internacional, al embarcarse en el Anton Bruun, de la National Science Foundation, hito que marcó un importante precedente para la participación de la mujer peruana en la investigación oceanográfica.

Paralelamente a su labor investigadora, ejerció la docencia en la UNMSM y en la Universidad Nacional Federico Villarreal (UNFV), formando generaciones de profesionales, a quienes transmitió con sus conocimientos, rigurosidad científica y profunda vocación por las ciencias marinas. Por su trabajo docente, recibió el grado de profesora Emérita en la UNFV.

Imarpe también recordó que, en reconocimiento a su trayectoria, recientemente una nueva especie de pez marino fue denominada en su honor: Aulopus chirichignoae (pez lagarto real del Pacífico). Este homenaje se suma a otras especies que también perpetúan su nombre en la ciencia, como Parasaccogaster normae (1972) y Eknomoliparis chirichignoae (1991), testimonio perdurable del reconocimiento de la comunidad científica a sus aportes excepcionales.

El legado de Chirichigno resalta en la ciencia peruana y en las generaciones de investigadores que contribuyó a formar.

“La trayectoria de la Dra. Norma Victoria Chirichigno Fonseca constituye una referencia indispensable para el estudio de la ictiofauna marina del Perú y una fuente permanente de inspiración para las actuales y futuras generaciones de investigadores marinos. El Imarpe extiende sus más sentidas condolencias a sus familiares, amigos, colegas y discípulos ante esta irreparable pérdida”, publicó el instituto de investigación.

El Colegio de Biólogos del Perú también resaltó «su invaluable aporte a la ciencia, la enseñanza y la formación de generaciones de biólogos», lo cual «deja un legado que permanecerá vivo en nuestra memoria y en cada espacio donde florece el conocimiento científico». «Expresamos nuestras más sinceras condolencias a sus familiares, amistades y colegas. Que su vocación y entrega continúen inspirando a las futuras generaciones», agregó.