Solo en el 2024, a nivel mundial se generó aproximadamente 400 millones de toneladas de residuos plásticos. Y, aproximadamente, cada día el equivalente a 2 mil camiones de basura llenos de plásticos se vierten en océanos, ríos y lagos. Estas cifras han hecho que organismos internacionales como el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organización de las Naciones Unidades (ONU) consideren que la contaminación por plásticos es una de las amenazas más graves que enfrenta la tierra. 

Por dicha razón, en el marco del Día Mundial del Medio Ambiente, el secretario general de la ONU, António Guterres, aseguró que es un acierto que esta fecha esté centrada en frenar la contaminación por plásticos:

“Este Día Mundial del Ambiente está dedicado a las soluciones para poner fin a la contaminación por plásticos, lo cual es un acierto. La contaminación por plásticos está asfixiando nuestro planeta y perjudicando los ecosistemas, el bienestar y el clima”, mencionó. 

Explicó que esta “asfixia” surge porque en la actualidad los plásticos se encuentran en todos los rincones del mundo: “Los residuos plásticos obstruyen los ríos, contaminan el océano y ponen en peligro la fauna y flora silvestres. Ya que, al descomponerse en partes cada vez más diminutas, impregnan todos los rincones de la Tierra: desde la cima del Everest hasta las profundidades de los océanos”. 

Instan a aprobar acuerdo de plásticos

En ese contexto, António Guterres instó a los países a aprobar este año el primer acuerdo global sobre contaminación de plásticos que incluye el medio marino. Este tratado viene siendo elaborado desde el 2022; sin embargo, hasta la fecha, no se ha llegado a un consenso. Por dicha razón, desde el próximo 05 hasta 14 de agosto, los países se reunirán en Ginebra, durante la segunda sesión de la quinta sesión del Comité Intergubernamental de Negociación (INC-5.2). 

Para Diana Suárez, asesora legal de la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental, un aspecto importante de este tratado «es que buscará abordar la problemática de la contaminación por plásticos desde un enfoque integral, contemplando todo el ciclo de vida de los plásticos: desde su fabricación  hasta su disposición final para asegurar su reducción y tratamiento final». 

“Ante la crisis ambiental que vivimos, urge que este año en agosto se apruebe el tratado global contra la contaminación por plásticos, cuyo impacto se traslada en mejoras para la salud de las personas, cuidado de la biodiversidad y protección de personas vulnerables. El mundo no puede darle la espalda a un avance internacional ambiental como este», agregó la especialista.

Grave amenaza por estas 3 razones

De acuerdo al PNUMA, la contaminación por plásticos es una grave amenaza por tres razones principalmente. Primero, por los estragos que pueden generar en los ecosistemas debido a que, al ser arrojados en los ríos o mares, las partículas pueden “ralentizar el crecimiento del fitoplancton”, base de la cadena alimenticia acuática. 

Segundo, porque los fragmentos diminutos de los plásticos, los microplásticos y nanoplásticos, pueden almacenarse en el cuerpo humano. Ya se han hallado microplásticos en el hígado e incluso en la leche materna, de acuerdo al PNUMA. 

Tercero, porque contribuye al cambio climático. Solo su producción habría sido la responsable de más del 3% de las emisiones de los gases de efecto invernadero en el 2020. 

Datos:

• La contaminación de plásticos en Perú es un problema frecuente y grave. De acuerdo con las cifras del Ministerio del Ambiente (Minam), a julio del 2023, el Perú producía 1.2 millones de toneladas de residuos plásticos al año aproximadamente. De esta data, solo el 10 % de estos residuos fueron reciclados adecuadamente. 
• El Día Mundial del Medio Ambiente se celebra desde 1973. Fue establecido por primera vez por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1972.