Escribe: Diana Suárez / Política y Gobernanza Ambiental de la SPDA 

La historia se repite todos los años. No es novedad que entre diciembre y enero de cada año las calles de varios distritos de Lima amanezcan abarrotadas de basura que se acumulan por varios días, e incluso semanas, sin intervención de las autoridades.  

Se trata de residuos sólidos que no han sido recogidos por las municipalidades para ser llevados a los rellenos sanitarios para su adecuado manejo. La exposición de residuos sólidos al ambiente sin una adecuada gestión genera contaminación a la calidad de aire y suelo, y afecta la salud y el bienestar de las personas, además altera al ecosistema circundante, incluida la fauna silvestre. 

Un caso grave es lo que está ocurriendo en el distrito de Carabayllo, donde la municipalidad señaló que no tenía capacidad operativa para brindar de manera integral el servicio de recojo y disposición de residuos sólidos tras la terminación del contrato que tenían con la empresa a quien tercerizaron este servicio público. En atención a estos argumentos, fue la Municipalidad de Carabayllo quien solicitó al Ministerio del Ambiente (Minam) la declaratoria de emergencia del distrito, conforme se señala en la parte considerativa de la Resolución Ministerial  361-2025-MINAM. 

En este contexto, mediante la referida resolución, el pasado 06 de enero el Minam declaró en emergencia el manejo y gestión de los residuos sólidos en dicho distrito y dispuso que ponga en marcha un “Plan de Acción” para atender la problemática, conforme a lo contemplado en la Ley de Gestión Integral de Residuos Sólidos (Decreto Legislativo 1272) ante estos casos de emergencia.   

Es importante mencionar que, mientras no se tomaban las medidas pertinentes para atender a este problema, algunos vecinos optaron por quemar la basura al aire libre, lo cual generó mayores focos de contaminación. 

A continuación, te contamos cuáles son las obligaciones de las entidades públicas y la ciudadanía sobre el manejo de residuos, así como algunos mecanismos que puede activar la ciudadanía para hacer frente a esta problemática. 

¿Cuál es el rol de las municipalidades? 

Desde el año 2016 contamos con una Ley de Gestión Integral de Residuos Sólidos, aprobado por Decreto Legislativo 1272 y cuyo reglamento fue aprobado un año después, mediante Decreto Supremo 014-2017-MINAM. Esta norma es importante para entender la política del Estado en materia gestión de los residuos, ya que establece que el Estado debe priorizar, en primer lugar, la prevención o minimización de la generación de los residuos. Cuando ello no es posible, el Estado debe priorizar la recuperación y valorización (como el reciclaje) y, en última instancia, cuando estos no puedan evitarse, se procede a la disposición final en infraestructuras adecuadas. 

Asimismo, esta norma establece que las municipalidades distritales deben asegurar una adecuada prestación del servicio de limpieza, recolección y transporte de residuos dentro de su jurisdicción, así como garantizar una adecuada disposición final de estos residuos en rellenos sanitarios autorizados. Para ello, las municipalidades pueden celebrar contratos con empresas operadoras de residuos sólidos (EO-RS) para que se encarguen de la recolección y transporte de residuos sólidos. No obstante, esta contratación no exime de responsabilidad a las municipales distritales de garantizar de manera óptima la prestación de estos servicios públicos. 

De igual modo, establece que las municipales provinciales tienen competencia para fiscalizar el manejo y la prestación de los servicios de limpieza pública que realicen las municipalidades distritales y empresas operadoras de residuos sólidos en los distritos que conforman el ámbito territorial de su provincia, pudiendo imponer sanciones. No obstante, también precisa que las municipalidades provinciales no tienen competencias para fiscalizar las infraestructuras de residuos sólidos, cuya competencia está a cargo del Organismo de Evaluación y Fiscalización Ambiental (OEFA). 

¿Qué puede hacer la ciudadanía para evitar y enfrentar el problema de acumulación de basura? 

Los ciudadanos generamos residuos sólidos diariamente, ya sea en nuestros domicilios o locales comerciales.  

De acuerdo con el Decreto Legislativo 1272, la ciudadanía está obligada a entregar los residuos debidamente segregados a los operadores de residuos sólidos debidamente autorizados (artículo 34). En tal sentido, las municipalidades distritales fiscalizan que estos se dispongan en los lugares y horarios permitidos, pudiendo, por ejemplo, sancionar a un ciudadano que deja su basura en otro horario y en la vía pública o que deja residuos no municipales (por ejemplo, los residuos de demolición de las construcciones). Son considerados residuos municipales los residuos domiciliarios y los que provienen de la limpieza pública, las playas y actividades comerciales que están en el ámbito de la jurisdicción del distrito.  

De otro lado, la ciudadanía debería evitar prácticas como la quema de basura (la cual se encuentra prohibida y sancionada tanto en el ámbito administrativo como en el penal), pues se opone a la lógica de la gestión integral de los residuos sólidos (en donde los residuos que no pueden ser valorizados deben ser dispuestos en infraestructuras autorizadas sin causar daños a la salud o al ambiente), y genera otros perjuicios como afectación a la calidad del aire y a la salud de las personas. 

Ante una situación como la ocurrida en Carabayllo, ¿qué mecanismos tiene la ciudadanía? 

1. Denuncias ambientales. Como hemos señalado, las municipalidades distritales son las responsables de la gestión y el manejo de residuos sólidos, así como de brindar el servicio de barrido y limpieza pública. Por tanto, la ciudadanía puede presentar una denuncia ambiental a la municipalidad provincial o al OEFA (que derivará la denuncia a las autoridades competentes y podrá solicitar información sobre el cumplimiento de funciones) en caso observen que la municipalidad no está cumpliendo de manera integral con estos servicios públicos esenciales para salvaguardar la salud de las personas y el cuidado del ambiente. 
2. Alertar sobre la acumulación de residuos sólidos. Adicionalmente, el OEFA tiene habilitado desde el año 2021 un aplicativo llamado Reporta Residuos, en el cual las y los ciudadanos pueden involucrarse y participar de la gestión municipal y alertar la acumulación de residuos en las calles, aunque aún no estaría habilitado para todos los distritos. Por tanto, sería importante que este aplicativo esté disponible para todas las jurisdicciones municipales y que haya mayor difusión sobre su utilidad. 

La situación no se debería repetir 

Como hemos visto, la gestión de los residuos sólidos debe ser integral y ser atendida de manera prioritaria por las municipalidades para evitar escenarios de contaminación ambiental y de afectación a la salud de las personas.  

Además de las disposiciones normativas destinadas a una gestión sostenible de los residuos y de los mecanismos legales para atender situaciones de emergencia, resulta esencial el involucramiento de todos los actores de la cadena de la gestión de residuos desde que estos son generados.  

Por ello, es vital la concientización de la ciudadanía para que modifiquen progresivamente sus hábitos de consumo y de generación de residuos, procurando consumir productos de envases reutilizables o de materiales biodegradables, segregar los residuos que generan para facilitar las actividades de reciclaje que realizan los recicladores, contribuir a la gestión municipal, entre otros.  

Por su parte, los mecanismos de denuncias y de alerta ciudadana también son importantes para exigir a las autoridades la atención oportuna y prioritaria de la gestión de los residuos sólidos en los distritos. Por tanto, la ciudadanía debería tener a su disposición canales eficientes y que hayan sido difundidos previamente para que puedan utilizarlos cuando lo necesiten.